Бактерии в тумане оказались активными чистильщиками воздуха

В тумане скрывается не просто влага, а полноценная экосистема: исследователи из Аризонского университета доказали, что бактерии не только выживают в каплях воды, но и активно питаются токсичными загрязнителями. Это открытие меняет представление об атмосфере как о пассивной среде для перемещения микроорганизмов.

Команда биологов в течение двух лет наблюдала за радиационными туманами, собирая пробы воздуха до, во время и после их появления. Анализ показал, что внутри капель процветают бактерии рода Methylobacterium. Эти микроорганизмы используют летучие углеродные соединения, включая формальдегид, в качестве источника питания, поглощая их в 200 раз быстрее, чем это происходит в облачной воде. Концентрация бактерий в миллилитре тумана сопоставима с показателями морской воды, а после рассеивания тумана их количество в атмосфере возрастает почти на 45%. Наблюдения под микроскопом подтвердили, что микробы внутри капель не просто дрейфуют, а растут и делятся. Ученые полагают, что формальдегид служит для них не только едой, но и способом адаптации к токсичной среде. Способность бактерий быстро перерабатывать опасные вещества указывает на их роль в естественном очищении воздуха, превращая туман в биологический фильтр.