Ученые описали новый вид дикой кошки Leopardus tilcayo

Исследование, опубликованное в журнале Current Biology, базируется на расшифровке геномов 38 особей тигровых кошек, включая восемь музейных экспонатов. Выяснилось, что группа, которую раньше считали единым видом, на самом деле объединяет пять биологически различных линий. Каждая из них адаптировалась к специфическим условиям своей среды за последние 2,3 миллиона лет, разойдясь после формирования сухопутного моста между Америками.

Главный герой открытия — кот по кличке Тигрино — живет в боливийском приюте Senda Verde. Он попал к людям в 2017 году после неудачной попытки превратить дикого зверя в домашнего любимца. Теперь этот представитель вида Leopardus tilcayo стал «послом» своего вида. Генетические данные указывают на то, что многие из этих кошек находятся под угрозой исчезновения из-за вырубки лесов, но до сих пор оставались без защиты, так как их ошибочно принимали за более распространенные виды.